Flood storage reservoir operated prior to grass establishment following works leading to erosion.

The reservoir is currently undergoing MIOS works which include the realignment and reprofiling of the spillway which is both an inlet and outlet spillway. The construction was completed in September 2024 which had a grass face however there had not been sufficient time (approx. 1 month) for the grass to fully establish to provide the required protection. Erosion on the upstream face of the spillway occurred a total of 10 times over the winter 24/25 with first event occurring on the 30/09/2024-01/10/2024. Erosion was due to the river level rising and water flowing into the reservoir (not out of the reservoir). No immediate action was taken as water was spilling into the reservoir (and not out). It caused erosion on the upstream face, washing out the topsoil and eroding some of the clay underneath which almost scoured back to the concrete crest cut off beam. The reservoir is an offline reservior and was well below top water level. The spillway was not expected to act as an outlet spillway within the next week or more of the incident. . The QCE for the MIOS works attended site and assessed the damage and risk of the Cat D structure. The primary root cause was identified as lack of grass establishment on the upstream spillway face and possible issues with design assumptions made. The design did not take into consideration possible backing up effects of the weir downstream, telemetry and data accuracy for historic levels as well as the shorter sharper storm durations rather than the modelled 'critical storm duration'. These items may have increased depth of water over the weir providing greater velocities over the upstream face than expected.

The primary root cause was identified as lack of grass establishment on the upstream spillway face and possible issues with design assumptions made. The design did not take into consideration possible backing up effects of the weir downstream, telemetry and data accuracy for historic levels as well as the shorter sharper storm durations rather than the modelled 'critical storm duration'. These items may have increased depth of water over the weir providing greater velocities over the upstream face than expected.

The on site team immediately highlighted the issue to the QCE and begun enacting the contingency plans which included putting tarpaulins over the eroded sections of spillway. 

The designers reviewed the previous design works carried out as well as analysing historic flood events that occurred each winter for the last 20 years. Although the review stated that the current design was deemed tolerable there was still uncertainties. This included how to how to get 'good' grass establishment within the tight programme and yearly expected overtopping events and the incorporation of the possible data accuracy issues.